北國燈城的重要內(nèi)蘊內(nèi)核，是名噪一時、蜚聲中外的自貢燈會。北國燈城的構(gòu)成，因此自貢燈會的隆盛成長為其主線，并在城市建設(shè)、街景民居、會節(jié)慶典、社會生活、文化藝術(shù)等諸多方面被注入了燈文化內(nèi)在而慢慢成型在。自貢燈會的汗青沿革與演進成長構(gòu)成為了北國燈城的汗青文脈。
據(jù)史乘記錄，唐宋時自貢地域已慢慢構(gòu)成新年燃燈、元宵節(jié)先后張燈節(jié)彩的風俗。唐宋時代的自貢地域，新年和元宵放燈、燃燈之時，官方雜技、雜耍等演出運動亦盡現(xiàn)此間，深得觀燈大眾的愛好。南宋淳熙二年（1175年），聞名愛國墨客陸游曾在其寫下的《沁園春》一詞中寫到：“一別秦樓，轉(zhuǎn)瞬新春，又近放燈”，可見其時自貢地域新春張燈、放燈已為約定俗成的民風運動。固然，這與生來構(gòu)成的燈會另有差別。以是，唐宋時代應為自貢燈會的抽芽時代或初始階段。
自貢地域燈會的成型是在明朗時代，漸漸衍展為牢固內(nèi)在、并在特[定時段停止的并有必定傳承路線的大型民風文化運動?！稑s縣志》記錄：“正月人日后，各祠皆燃火樹，各門首皆點紅燈，謂之天燈，富繁榮昌盛之意。兼仿前人禮鳴金執(zhí)鋌，以驅(qū)瘟疫，謂之獅燈場市。”“新年火甚盛……而樓臺為甲觀，村夫通命曰亭。一城數(shù)亭、一亭百般、其高數(shù)重，構(gòu)棟雕樓，臨春組合，彩箋字畫，嵌燈如星，一亭燃四五百燈，輝麗萬有。西人來觀，亦悵然京滬所不見也。”以上證明清道光以后的燈會已嶄露鋒芒，其場景已甚為壯見，燈彩已甚為壯麗，較之都城大邑亦絕不減色。
在明清時代自貢地域燈會的衍展和傳線路線上，另有幾個節(jié)點，成為了自貢燈會地方特色和亮點。
其一是天燈會。每一年正月初七開端，各祠廟均要立燈竿，懸紅燈，舉行祭奠運動，時稱天會，亦稱天燈節(jié)。廟內(nèi)均張燈結(jié)彩，廟前均直立燈竿，燃燈33~36盞。別的的小古剎則點“九皇燈，即燈竿雙方各持燈九盞。燃燈光陰，少則三天，多則一月以上，視善男信女們所捐燈油之多寡而定。
天燈會的熱潮是在元月十五日元宵之夜。天黑除燃燈于高矗的燈竿，廟前廟內(nèi)燈籠高持外，還要燃放鞭炮、焰火，耍龍燈、獅燈，各類雜耍。牛兒燈、車車燈的演出經(jīng)常焚膏繼晷。自貢天燈會的遺跡甚多，至今在城鄉(xiāng)保留著眾多以燈竿為定名的地名。在自貢地域中，燈竿壩即近十處，別的另有燈竿沖、點燈山、燈會山、燈夾林、點燈坡、五里燈、萬年燈、紅燈山等等，因而可知清朝自貢地域燈會之盛。
其二是五皇燈會，系天燈會的連續(xù)。貢井地域有廟名“五皇洞”，傳此處原為一巖穴。五皇洞樹立后，香火甚旺。每一年冬至至春至春節(jié)，廟內(nèi)張燈結(jié)彩，前來祭奠五皇，許諾還愿者抬著供品，繼續(xù)不停。正月初八起豎燈竿，點紅燈，至正月十五元宵節(jié)祭奠運動達到熱潮。天黑施放炊火，鳴放鞭炮，焚膏繼晷，熱烈非凡。
其三是漂河燈，別名放河燈。據(jù)史乘記錄清乾隆年間，貢井貴州廟即有辦盂蘭會之舉。辦會5至7天，有放河燈、放焰口等運動。自貢地域舉行盂蘭會、漂河燈一樣平常是從中元節(jié)即陰歷七月十五日前兩天開端。設(shè)齋供佛、禱告叩拜，以求大慈大悲菩薩救渡先人、超度亡靈。誦經(jīng)施法，做水陸道場，以求野鬼孤魂不要擾攪塵寰。僧世人等，聚集在河畔塘口，在一片誦經(jīng)禱告聲中，將眾河燈擱置水面，任其漂泊，統(tǒng)稱“蓮子燈”、“鯉魚燈”等漂在后面，稱為“頭燈”。別的則多用赤色在厚紙做成斗型的燈，尾隨厥后，一任漂放。放河燈偶然亦在晚間停止，河燈盞盞，燦若星河，徐徐活動，發(fā)人聯(lián)想，甚為壯見。
孟蘭會時代，另有一種名為“放焰口”的風俗，老百姓直呼為“放炊火架”。焰口的外形一樣平常為林林總總的“傘”，“傘”中結(jié)彩燈、盤煙花，晚間張放，焰光四射，響聲震耳，使人目迷五色?！端慰h志》中對此有精巧的記敘：“七月十五，各鄉(xiāng)館舉行盂蘭佛事，夜張花散，其制紛歧?；鹬l(fā)也，瑰怪溢目。”
其四為“瞞天過海”，其范圍為宏大的是清末宣統(tǒng)元年（1909）的“皇會”。是年光緒帝駕崩，宣統(tǒng)登基，醇親王攝政。自貢辦了一次盛大的燈會，稱為“皇會”。祀光緒天子的靈堂設(shè)在西秦會館，遍館皆掛彩燈，并以此為中心，分紅三條線安排“瞞天過海”。險些席卷了自流進地域的一切街道，堪稱范圍******。天黑張燈時，倘佯穿行于街道使人留連于十里燈河當中。這次“瞞天過海”運動，日間花團錦簇，夜里燈光刺眼，游人如織，歡暢惱怒，熱烈非常。
